La Compagnia Marionette Grilli nasce nel 1978 grazie ad Augusto Grilli e trova dal 1990 la sua sede stabile presso l’Alfateatro di Torino. Oggi la compagnia è diretta da Marco Grilli, figlio di Augusto, che ha proseguito con passione l’attività di famiglia ed è anche uno dei fondatori, insieme ad Augusto e Mariarosa Grilli, della futura Casa Gianduja: uno spazio dedicato al teatro di figura che ospiterà spettacoli, museo e laboratori.
La storia della compagnia affonda le radici nel Natale del 1946, quando un giovanissimo Augusto riceve in dono un teatrino con alcune marionette, dando così avvio a una collezione che oggi conta circa 26.000 pezzi, tra le più ricche al mondo. La passione per il teatro di figura coinvolge tutta la famiglia: Mariarosa Grilli e il figlio Marco, che a soli 14 anni diventa il più giovane burattinaio d’Italia e nel 2010 viene riconosciuto come Miglior Burattinaio.
Negli anni la compagnia ha collaborato con il Museo della Marionetta Lupi di Torino, presentando stagioni di spettacoli per le scuole e per il grande pubblico e contribuendo alla valorizzazione del teatro di figura anche attraverso pubblicazioni e mostre. Il repertorio spazia dalle favole per bambini, come Le avventure di Pollicino e Il giro del mondo in 80 minuti, a spettacoli per un pubblico adulto, con proposte originali come Fili, Quadri di un’esposizione e opere liriche per marionette.
Oltre all’attività teatrale, la Compagnia Marionette Grilli ha avuto un ruolo fondamentale nella riscoperta e nella valorizzazione della maschera di Gianduja, riproponendola sia nella sua versione tradizionale di marionetta sia come burattino, sulla base della rappresentazione ottocentesca ideata da Sales e Bellone.
La compagnia ha partecipato a numerosi festival nazionali e internazionali ed è conosciuta per le importanti mostre dedicate al teatro di figura, tra cui spicca quella organizzata al MAO – Museo di Arte Orientale di Torino – che ha risvegliato un forte interesse del pubblico per l’apertura di una mostra permanente.
La preziosa Collezione Grilli, che include marionette, burattini, pupazzi e ombre provenienti da tutto il mondo e risalenti anche al XVIII secolo, troverà presto la sua casa definitiva presso Casa Gianduja, la cui apertura è prevista entro il 2025.
